Первое издание этой удивительной книги предстало перед читателями в далеком 1861 году. И началось… «Одна из самых читаемых книг в 19 веке», «кулинарная библия», «кулинарный бестселлер» — все эти определения относятся к труду выпускницы Смольного Елены Молоховец, которая, кажется, знала все об образцовом домашнем хозяйстве и экономии. К слову, только до революции книга автора выдержала более 30 изданий суммарным тиражом около 500 000 экземпляров, да и чего стоит наблюдение Евгения Замятина о том, что «в эмиграции — два наиболее ходовых автора: на первом месте Елена Молоховец, на втором — Пушкин».
Эта книга не только пособие, содержащее свыше четырех тысяч всевозможных кулинарных советов, рецептов и секретов и позволяющее стать удивительной хозяйкой, но энциклопедия жизни XIX века. Молоховец читается как роман про сложный интересный быт и роман про утраченное прошлое.