Эдгар Аллан По (1809–1849) — американский писатель и поэт, оказавший огромное влияние на жанр психологической прозы и наделивший американский романтизм мистическими и иррациональными чертами. Его влияние признавали Артур Конан Дойль, Жюль Верн и Говард Лавкрафт, ведь он по сути предвосхитил появление детектива и научной фантастики. Однако самого писателя жизнь не баловала: безденежье, непризнанность и депрессия настигали его постоянно... Родился Эдгар в Бостоне, в семье актёров, но рано лишился родителей, став приёмным сыном бездетной пары торговцев Алланов. По был примерным учеником: ему хорошо давались языки, он читал Вергилия и Горация на латыни, Гомера на греческом, любил Джона Мильтона, начал пробовать писать сам, поступил в Виргинский университет. Однако учёбу пришлось бросить — опекун отказался оплачивать неожиданные долги незадачливого студента. Поссорившись с семьёй и оставшись без денег, 18-летний По подписал армейский контракт, став рядовым американской артиллерии.