Книга авторитетного британского ученого Джона Дрейера посвящена истории астрономии с древнейших времен до XVII века. Автор прослеживает эволюцию представления об устройстве Вселенной, начиная с воззрений древних египтян, вавилонян и греков, освещает теория Фалеса, Анаксимандра, Парменида и других греческих космологов, знакомит с учением пифагорейцев и идеями Платона.